Двое сирот Икуо Рюдзаки и Тацуя Данно выросли в приюте, где за ними присматривала молодая учительница Юко, которая была для них старшей сестрой. В один из обычных дней на их глазах совершают убийство женщины, но когда ребята дают показания полиции, дело закрывают: на месте преступления был замечен сотрудник правоохранительных органов с золотыми часами, который покрывает настоящего убийцу.
Эпоха Сэнгоку — период непрерывных междоусобиц в Японии XVI века, когда каждый даймё стремился расширить свои владения, а каждая крепость становилась ключевым пунктом в борьбе за влияние. В этих условиях особую ценность представляли стратеги, способные не только выигрывать сражения, но и предвидеть развитие событий на годы вперёд, сохранять жизни людей и удерживать целостность территорий.
История разворачивается в тихом японском городке, где семья Икеuchi уже много лет держит небольшой магазин тофу. Старшая дочь Айя с детства помогает родителям: рано встаёт, чтобы принять участие в приготовлении товара до открытия, иногда подменяет их за прилавком, и при этом не отстаёт от сверстников по учёбе.
Действие разворачивается в конце XVI века, когда Япония переживает период междоусобиц, а европейские торговцы и миссионеры уже проникают на её берега, вызывая недоверие местной знати и острые конфликты между разными группировками. Главный герой — английский штурман Джон Блэкторн, который после двух лет плавания на корабле «Эразм» попадает в сильнейший шторм у берегов Японии.













