Не будите спящую собаку (1996)

Дебютная полнометражная комедия Дэвида О. Расселла, вышедшая в 1996 году, сразу привлекла внимание критиков смелым абсурдным юмором и живыми, некарикатурными персонажами, а сегодня считается одним из ярких образцов американского независимого кино 90-х. Главный герой, Мэл Коплин, живет в Нью-Йорке с женой Нэнси, у них четвертый месяц жизни у общего младенца. Мэл никак не может выбрать ребенку имя — он считает, что не имеет права это делать, пока не разыщет своих биологических родителей, которые отдали его на усыновление в раннем детстве. Несмотря на яростные возражения приемной семьи, которая не хочет, чтобы старые раны вскрывались, Мэл уговаривает Нэнси отправиться в дорогу, а к ним присоединяется врач-психиатр Тина из агентства по усыновлению, которая должна контролировать, чтобы поездка не сорвала процесс оформления опеки над ребенком. По ходу путешествия герои сталкиваются с целой чередой неожиданных встреч и комических недоразумений. Сначала они находят приемных родителей Мэла, которые оказываются не теми людьми, которых он искал, а потом случайно попадают к его биологической матери, живущей совершенно другой жизнью, о которой Мэл не имел никакого представления. Каждая новая встреча выливается в череду старых обид, неожиданных признаний и абсурдных ситуаций, в которых оказываются замешаны все члены неожиданно собравшейся большой семьи. В главной роли снялся Бен Стиллер, чья игра идеально сочетает наивность и легкую неловкость, делающие Мэла особенно близким зрителю. Второстепенные персонажи, от соседей до дальних родственников, каждый привносит свою порцию уникального юмора и делает историю еще более живой. Картина не является простой комедией положений: она затрагивает темы поиска себя, сложных отношений в семье и принятия своих корней, но делает это без лишнего пафоса, с легкой иронией и теплом к своим героям. Фильм получил положительные отзывы критиков, был номинирован на несколько премий, включая премию «Независимый дух» за лучшую дебютную работу, и до сих пор пользуется популярностью у поклонников американского независимого кино 90-х.